少林寺塔林位于河南省登封市少室山麓，少林寺西300米处，占地面积14000余平方米，是我国现存规模最大、数量最多的古塔建筑群。现存有唐、五代、宋、金、元、明、清7个朝代的砖石墓塔241座。因塔类繁多，大小参差、高低不同，粗细不一，形状各异，排列散乱，看似茂林，故被称之为“塔林”。少林寺塔林集古代砖石建筑、雕刻、书法、绘画艺术之大成，被专家学者誉为”古塔艺术博物馆”，1996年11月20日被国务院公布为国家级重点文物保护单位。

塔是印度古音“塔婆”的缩略，是佛教的产物，又名浮图，意为坟墓，在我国专指僧人的坟墓。塔内一般安放死者的灵骨或生前衣钵。少林寺塔林是少林寺历代住持或有成就、有贡献的僧人的墓群。

按佛教规定和制度，只有名僧、高僧圆寂后才建塔，刻石立志，以昭功德，激励后来。塔的形制层级，高低大小，除了各个历史时期的风格和具体情况（如战争时代，改朝换代等）影响外，基本体现着逝者生前在佛教界的地位、成就和威望。少林寺塔林现存的塔，除少数几座为普通塔（集体塔）外，大多数是个人塔，所以，少林寺塔林完全可以称得上是一部少林寺历代高僧的僧伽传记。

少林寺塔林建筑特征

少林寺塔林中的塔造型多姿多彩、种类繁多。按层级分，有单层和多层，最多层级为七级，即世称的“七级浮屠”，最高达2米；按平面形状分，有正方形、长方形、六角形、八角形和圆形等；按形制分，有密檐式、堵波式和喇嘛式等。少林寺塔林中的塔大多数是用砖石砌成的。塔体上往往刻有精美的图案和浮雕。几乎每座塔正面都有塔额，标识塔主名号；有的塔后还有塔铭，内容更加丰富。几位有较大影响的高僧墓塔边，还特意竖立碑石，详细记载塔主的生平事迹、嗣法传承以及立塔人、立塔年代等内容。因此，少林寺塔林不仅是我国古代砖石建筑、书法、雕刻的艺术宝库，也是研究佛教史、少林寺史的珍贵资料源泉。

塔林典型佛塔介绍

1.法玩禅师塔

法玩禅师塔位于塔林中北部，建于唐贞元七年（公元791年），是塔林中现存最早的一座砖塔。塔为四边形单檐式砖塔，高8米余。整塔用水磨砖砌成，其叠檐外出塔身达14层。塔的顶部有雕琢精美的塔刹，共5层。一层浮雕为圆形飞天，二层为圆形转轮座，三层为圆形莲花座，四层为台形石，顶为球形宝珠。塔身前有石刻塔门，门两侧雕刻有气度威严的持剑护法武士；紧锁的门上雕门钉5行30个，门上雕两人身神鸟。塔身后有塔铭，载法玩禅师生平。法玩为东都洛阳敬爱寺的高僧，圆寂后归葬少林寺塔林。法玩塔结构严谨，造型优美，尤其是塔刹雕刻精湛，为唐代雕刻艺术的代表。

2.智浩塔

智浩塔位于塔林中西部，建于北宋嘉祐五年（1060年）十一月，为方形单檐式砖塔。塔用水磨砖砌成，塔身边长106米。塔檐突出较多，与唐塔相近。塔身前有砖塔刻额，上刻“少林□□之塔”，中间空缺。塔身后有石刻塔铭，文首刻“嵩岳少林寺主赐紫沙门智浩塔”。塔为其门人重素、重显、重国等所建。据塔铭载，塔主智浩为宋代少林寺住持，其铭文有“赐紫沙门”几字，可见智浩曾受皇赐，这说明宋代皇帝已开始敕赐少林寺住持。

3.裕公塔

裕公塔位于塔林中部，建于元世祖至元二十四年(1287年)，为六边形七级密檐式砖塔，高10米余，是塔林中最高大的古塔之一。塔用水磨砖砌成，第一层檐下雕有斗拱，塔身前有砖雕塔门，上有石制塔额，上刻《宣授都僧省少林长老特赐光宗正法大禅师裕公塔》额文，为洛阳白马寺宗主龙川立石。塔基束腰处六角刻有力士雕像，现已损坏。其六面刻有莲花、菊花等花草图案。在裕公塔周围还有高1米的护栏围墙。裕公塔结构严谨，工艺精湛，为古塔之精品。塔主裕公，名福裕，字好问，号雪庭，为少林寺著名禅师和住持，元朝朝廷封其为光宗正法大禅师、晋国公等，寺僧谓其“功比开山”，称之为少林寺中兴祖师。

4.铸公禅师塔

位于塔林最北端，建于金正大元年（1224年），为塔林中最晚的一座金塔。塔为石塔，高1.9米。塔由七层青石雕砌而成，最下三层为八角形基座；基座上为八边扇状石，前三面刻花草，其余五面刻銘文；再上为仰莲；最上为钟状石雕，为塔身，钟口刻有六唇，正前方有”铸公禅师之塔”额文。铸公禅师名广铸，于元光二年（1223年）任少林寺住持，正大元年圆寂。铸公塔雕刻精湛，独具匠心，为艺术精品。

5.小山和尚塔

小山和尚塔位于塔林中南部，建于明隆庆六年（1572年）春，为喇嘛式砖塔，高10米余。塔基须弥座硕大，呈六边形，中间束腰处四周有砖雕图案。塔身为一瓶状体。小山塔造型优美、工艺精湛，为明代建筑工艺的代表作。小山和尚是明代嘉靖皇帝亲自任命的少林寺第24代方丈，其最大功绩莫过于平倭。他率领僧兵平倭寇的事迹，在中华民族历史上留有光辉的一页。

总起来说，少林寺塔林是一座宏伟的历史建筑群，既是研究我国建筑史、艺术史和宗教史的珍贵宝藏，又是国内外参观旅游者的游览胜地。需要说明的是，除塔林外，少林寺院内及周围还散布着自唐代以来属于少林寺的大小塔十多座，其中唐塔4座，五代塔4座，宋塔2座、元塔1座，金塔1座，明塔1座，清塔4座，这些塔同样具有很高的价值。其中法如塔建于唐大周永昌元年（689年），塔室存碑，是早期禅宗史料，研究价值更大。

除了河南嵩山少林寺塔林外，我国现存的著名塔林还有下列几处：一是山东灵岩寺塔林，位于山东省长清县灵岩寺的西边，是我国又一处规模巨大的塔群。二是河南省风穴寺塔林，位于河南省汝州市市区城东北9公里处的风穴山风穴寺周围，有各种古塔73座。三是山东历城墓塔林，位于山东省历城县白虎山下龙虎塔的北边，为宋、金、元、明、清时期的和尚墓塔。