少林禅武医文化起源于一千五百年前，达摩祖师自天竺（古印度）东渡来华，在嵩山达摩洞面壁长达九年。其传法旨在教化众生、体悟自身、以善为本，教化世人通过修行锻炼身体、静虑反省、去除心魔。发展至今，达摩流传下来的少林文化所讲求的众生平等、利乐有情，已远远超出了地域和国界的限制。另一方面，随着文化和历史的演变，中国禅宗宣扬的已不再是古印度的佛教文化，其中也融入了中国儒教、道教的思想，具有极其深厚的文化底蕴。所以，少林文化也是儒、释、道三教合一的传统文化的体现。而少林禅武医文化，重点是讲人们如何通过修行，提升身心健康。在生活中，禅武和禅医都是修禅的一种表现。少林的禅武不同于社会上流传的一些示范性表演和竞技比赛，也非练四肢发达、武功争斗。禅武医是讲求通过练武来调整人们的身体和气血，使身体动静结合，达成一致，促进身心协调发展，让世人每天都能愉快地生活和工作。禅武医亦是强调通过修行去探寻大脑、内脏、经络和气血运行的规律，真正体悟自身。所谓“禅”，即是人的心性，象征着美好和光明。禅是正品德、洗心性，帮助人们了解自己的心理和生理状况，并加以调整。修禅就是要去除心魔，保持身心健康，成为一个自然自在、美好的、光明的人。何谓“禅武”？“禅”即是觉悟，“武”即是通过觉悟和运用人体的经络脉象，使身体达到一种健康的极限。在平时的行、站、坐、卧过程中，我们都可以通过练武来调节自己的心性和身体，主要的方法有气化疗法和饮食养生。人生在世，有赖于生命的气机，万物都离不开气，所以禅武着重于练意、练心、练气。我们可以通过练武修行来调节人的身心，使人窍通、心静、身体舒适。心静自然得气，气血自然畅通。练武的方式既可以是静止的、自然的，也可以是自为的演练，科学的方法使人达到轻松自在的状态。如今，城市中的人们不规律的工作、不合理的饮食方式和搭配，造成了许多功能性的身心障碍。素食养生是少林医学的一项重要方法。病从口入，生病往往是因为摄入不适当的食物，对身体产生刺激所导致。而这些疾病，又会给人带来痛苦和烦恼，使身心难以协调。经过一系列临床研究和科学实验，禅武医已系统地整合出一项身心健康疗法，详细记述了禅修、饮食、通窍、内养功等修行方法，使人们能够懂禅、通武、明医理。