嵩山少林寺是我国著名的佛教寺院和旅游胜地，始建于北魏孝文帝太和二十年（496），已有一千五百年的历史。大约在北魏孝明帝孝昌三年（527），印僧菩提达摩在这里首创佛教禅宗，历史上称达摩为初祖，称少林寺为禅宗祖庭。少林寺规模宏伟，高僧众多，千百年来，盛名不衰。由于它拥有不同寻常的历史故事，并有许多动人的神奇传说，至今还引人向往和探秘。已故著名历史学家陈寅恪先生说过：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”少林寺的北宋建筑遗构初祖庵正殿，在时间和空间上为与《营造法式》最为接近的实物，其斗拱制作、基石形式和雕刻手法，具有耐人寻味的艺术风格，为今人研究中国建筑史提供了十分珍贵的实物例证。少林寺历史悠久，兴废无常。据相关史籍记载，少林寺大致经历了隋唐的发展时期，宋金的兴盛时期，元明的辉煌时期，清至民国的衰落时期。其间既有赐封国公、受众云集的恩崇，又有殿堂倾圮、宗徒星散的悲凉。更有甚者，清末民初以降，兵连祸结，时局大乱，寺境每况愈下。1928的，冯玉祥国民军北阀，建国预军樊钟秀盘踞少林寺顽抗。农历三月十五日，冯部师长石友三率军从辕关攻入少林寺，盛怒之下，将法堂、天王殿、大雄宝殿、紧那罗殿、六祖殿、钟鼓楼、东西禅房、库房、香积厨等十八座建筑，以及秦槐、汉柏、魏碑和藏经等付之一炬，使原本规制严整、富丽堂皇的千年名刹几近化为灰烬，令人扼腕生叹。解放后，少林寺备受各级人民政府的重视，多次投入大量财力、物力，进行全面维修整治，许多殿堂、桥梁、塔石、门墙得到了修缮加固。经过古建专家认真考证，并在原有基础上复建了天王殿、大雄宝殿、法堂和钟鼓楼等，使颓败没落的少林寺又恢复了昔日的光辉风貌，因之游客倍增，影响日隆。尤其是近十数年，少林寺更加注重对外文化交流，身怀绝技的武僧业已步入国门，不惟驰名亚太各地，而且饮誉欧美世界。为了继承传统文明，弘扬民族精神，保护文化贵产，增强爱国意识，在河南省、市有关领导部门的大力支持下，中国佛教协会副会长、少林寺方丈释永信法师组织各方人才，不失时机地编著三卷本大型文物画册——《中国少林寺》，以全面提高少林寺的知名度。古建筑专家张家泰等同志不负重望，掌握了大量的第一手资料，经过分析研究，钩沉取舍，撰写出详实可信的《建筑卷》文字，在考工考史方面取得了丰硕研究成果。综观这部煌煌巨册，文字材料真实，论证有据；图片精美绝伦，引人入胜，无疑能使读者从中获得许多有益的知识和乐趣。是为序。