从十八盘过来，向西行若干步，远远就可以望见法如塔。这是一座叠涩顶方形砖塔。塔基就山岩而为之。塔身部分每面宽210厘米，高约450厘米。在九层叠涩顶之上，作三层递收式平台。平台之上，是石刻的山花蕉叶、三重相轮和摩尼宝珠。塔的总高度约700厘米。塔身在南面开门，门框用青石雕成。门高71厘米，宽60厘米。门相上刻铭文及二飞天。全塔比例谐调，造型庄重优美，有很高的匠意。塔内立青石碑一通，高165厘米，宽70厘米，厚20厘米。碑首半圆形，中间雕优填王倚坐像，左右为二金刚力士。左力士踏牛，右力士踏羊，刻工精细。碑文是《唐中岳沙门释法如行状》，它提出了中国禅宗史上第一个传承系列表，即禅宗在印度的传承为：如来一阿难一束田地一舍那婆斯在中国的传承是：菩提达摩一惠可僧粲道信一弘忍一法如…现在人们一讲到“禅宗六祖”，便说“南能北秀”。但事实上，惠能在弘忍门下三年，只是一位“行者”（在寺院中干活的人），还没有剃度出家；神秀在弘忍门下“服勤六年”，早早就离开了弘忍。始终服侍弘忍十六年，至弘忍去世才离开的，只有法如。法如俗姓王氏，祖籍山西上党（今山西省长治市），幼年随舅父到了澧阳（今湖南省北部的澧县），出家投惠明（号“青布明”）为师。这惠明也姓王，杭州人，少年出家，游道无定所。后入越州（今浙江省绍兴市），投敏法师法席，住了二十五年。在一千多位僧侣中，惠明被称为“解玄第一”，对经义颇有研究。他每每披一块青布，作为袈裟，当时的人就称他为“青布明”。后来他到了蒋山（江苏省南京市郊），向岩禅师咨请禅法十年。又西上荆州四望山（今湖北省江陵市），头陀坐禅，念诵《思益经》，依经作业。就在这时（显庆元年，656年），十九岁的法如志求大法，从惠明出了家。两年后（658年），惠明对法如说：“蕲州忍禅师行一行三昧，你应该到他那里去求教。”“三昧”足梵文的译音，也可译作“三摩提”或“三摩地”，意思是禅定摄心。佛教说人的心生来就弯弯曲曲，不端正，只有通过禅定摄心，心才端直。譬如说，人心就像那弯弯曲曲的蛇，如果让蛇爬进大竹筒中，它的身体自然也就端直了。这“三昧”就像治理人心不直的大竹筒。“一行”是一种行相，指“法界”一相；“法界”指物质的和精神的存在，就是说让“心”定于“法界”，系念“法界”万万千千的事物，知道它们在本质上是并无差别的。就连佛与我们普通人也是平等无二的。而佛又何止百个、干个。佛有多少个是数不清的：就如恒河的沙粒。总之，天下万事万物，混然一体，并无差别。能想明白这番大道理，便是体认了“一行”。而使心定于一行修习三昧，就是“一行三昧”了。这“一行三昧”叉叫“一相三昧”或“真如三昧”。弘忍就是坚守这“一行三昧”的。法如遵从惠明的指教，来到蕲州黄梅县东边的双峰山东山，投弘忍为师，专心学习“一行三昧”。法如在黄梅东山寺，奉侍弘忍达十六年之久，直到他去世。弘忍去世时（674年），他最有名的五大弟子——神秀(?一706)、道安(584-709)、智诜(539-618)、惠能(638-713)和法如(638-689)，只有法如还在他的身边。如果说，弘忍有什么“临终遗嘱”的话，那也只有法如可堪嘱告，密受东山法门的真谛了。弘忍去世后，法如游淮南九年(674-682年)，后来在683年北上嵩洛，隐居于少林寺，默行禅道。法如的作风，与神秀、惠能等师兄弟不同。神秀大行禅法，声彩发挥，成为“两京法主，三帝国师”。神秀上殿时，武则天亲加跪拜，好不威风。而惠能南下岭南，值印宗法师讲《涅槃经》，借机发难，先声夺人。法如在少林寺，三年之间（683-686年），少林寺僧竟皆不知他的来历。这正是他守本全朴、弃世浮荣的品格，确有贤士高遁的雅风。直到垂拱二年(686年)，僧众们才发现法如乃一代大禅师弘忍的嫡传，惊讶不已。于是，四海标领僧众、洛阳高僧大德齐集少林寺，请法如开讲禅要。他们请求说：“自北魏王唐，经历五个朝代，近二百年之久。而命世大德，时时间出，皆以无上大宝（佛法），教导后人。夸天想请你再振玄纲，使闻法的人光复正化。”法如推辞说：“言语不讲，则真意不会消亡；用智慧求解脱，刚思虑无穷。我怎么敢从命，发扬什么先师的禅道呢！”如此推辞再三，众僧再四祈请，法如才开讲禅要。法如说：“我看佛的意思，广矣，大矣，深矣，远矣！夸惟有一法（东山法门）能使圣人、凡人同入波定，勇猛的A接受真谛。就像人从火灾中逃出，不能有丝毫犹豫、中断！”听众一下予豁然开朗，便得本心。法如说：“佛法如空中之月，它只能出现在观看者的，心间。你们勤恳地努力吧，道就在你的努力中寻觅！”法如这番“道契于心”的宏论，真是闻所未闻。原来每个人心中都有佛，又何必苦苦向外去觅求呢？就如同一轮明月当空，天下万万千千条溪、河不都可以映出月亮吗？这就叫做“一印之法，密印于众意”。自垂拱二年至永昌元年的三年(686-689年)里，法如频频教诲人们，孜孜不倦。但他声称，他并没有接法的弟子。“非日其人，孰能传哉!”在络绎不绝的求法者中，却有位李元珪(64-716)自称是法如的嫡传弟子。元珪号称“庞坞和尚”，上元二年(675年)得度，出家于嵩山闲居寺。永淳二年（683年），他在洛阳敬爱寺遇见法如，但法如井未向他传法。他在垂拱二年昕法如开讲禅要后，感叹地说：“尝闻千载一遇，今谓万劫难逢！”法如死后，元珪南下荆州玉泉寺，向神秀学习了一段不长的时间，然后重返嵩岳。这元珪有一位弟子叫灵运(?-729)。少林寺西北不远的地方，有一座精美的单层六角形石塔，塔门上刻着“肖光师塔”四字。这就是灵运的遗身塔。灵运俗姓萧，是南朝梁武帝萧衍的后代。他游历嵩山后，便决定留在少林寺修行。他向庞坞和尚元硅求法，得到元珪的指教，也得了“一行三昧”：照十方于自空，脱三界于彼着。慧眼既净，全身亦如，始知心外无法，所得者皆梦幻耳！他面对苍然的空山，年年默坐，观大地、土木，与佛刹无别；观云霞、溪水，悟无心无性。一切自然的与人间的造化都与梦境一般，空幻不实。“肖光师塔”是灵运的弟子坚顺所建。这坚顺不知其生平，只知他是法如系统可查到的最后一位弟子。