“阙”是古代一种独特的装饰建筑，彰显着尊严，一般立于城、宫、庙门前的甬道两旁。太室阙位于登封市城东4公里嵩山南麓中岳庙前500米处，是我国现存仅有的几座汉代建筑之一，与少室阙、启母阙并称东汉三阙。1961年，太室阙、少室阙、启母阙，被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

太室阙是太室山祠庙前的神道阙。《登封县志》载：太室阙为东汉元初五年（118年）阳城长吕常创建。是嵩山汉三阙中规模最高、年代最早、保存最完整的一座石阙。

太室阙凿石砌成，分东西两阙，阙的现存高度为3米，宽2米，厚0.7米，两半阙间距7米。两阙的结构完全相同，由阙基、阙身、阙顶三部分组成。每阙又分正阙和子阙，正阙和子阙阙身连成一体，从立面看正阙高，子阙低；正阙在内，子阙在外。阙身的石面除了镌刻有铭文外，其余都是以石块为单位雕刻画像。在当时堪称高大，体现了秦汉时期气势恢宏的民族文化。

太室阙是我国现存最早的庙阙，是中国古代祭祀礼制建筑的典范之一。太室阙与中岳庙结合的位置、造阙的形式、画像内容与营造技术反映了汉代礼制建筑的初创制度。阙与神庙基址关系的形成，汉三阙为中国唯一的现存例证。

太室阙阙身用长方形石块垒砌而成，共砌成八层，阙的上部用巨石雕砌成出檐四阿顶。题额下面刻有铭文，主要是赞颂中岳神君的灵应和吕常等人建阙的缘由。

太室阙除第三、四两行为十字外，其余各行为九字，字体为八分隶书。铭文下层有字三十余行，字体有篆有隶，但有部分字体又似隶体。总的来说，笔画已“变圆为方，削繁成简”，运笔中保留有明显的篆书意味，这可能是汉代篆隶参半的一种书法。

阙身四面用平雕的方法刻出了人物、车骑出行、马戏、舞剑以及动物等画像50余幅，艺术风格浑朴古拙气势深沉，反映了古代劳动人民在艺术创作上的辉煌成就，再现了汉代贵族的生活场面。

太室阙是汉代建筑的重要遗产，它反映了汉代文化，建筑艺术，具有极高的历史价值。阙上的各种线刻浮雕、图案精美、形象真切、带有浓厚的生活气息，反映了我国古代民俗、风情、生活状况和灿烂的文化艺术，它是研究我国汉代社会面貌和建筑艺术的宝贵财富。