少林功夫是指在嵩山少林寺这一特定佛教文化环境中历史地形成，以佛教神力信仰为基础，充分体现佛教禅宗智慧，并以少林寺僧人修习的武术为主要表现形式的传统文化体系。

少林功夫具有完整的技术和理论体系。它以武术技艺和套路为其表现形式，以佛教信仰和禅宗智慧为其文化内涵。

少林功夫是一个庞大的技术体系，不是一般意义上的“门派”或“拳种”。中国武术套路复杂，门派众多。根据历史文献记载：少林功夫是历史悠久、体系完备、技术水平较高的武术流派之一。少林寺流传下来的拳谱记载：历代传习的少林功夫套路有数百套之多，其中流传有序的拳械代表套路有数十种。另还有七十二绝技，以及擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等门类独特的功法。这些内容，按不同的类别和难易程度，有机地组合成一个庞大有序的技术体系。2006年5月，少林功夫被列入国家级非物质文化遗产保护名录。