汉武帝汉武帝刘彻(公元前156—公元前87年)，西汉第六位皇帝，汉高祖刘邦之曾孙，景帝刘启第三子，母王美人。15岁登基，在位54年，开创了西汉自高祖以来的鼎盛局面。武帝一生在位期间，主要做了五件大事：一是打退了匈奴对中原的入侵，中华民族获得了从南到北，从东到西的广阔生存空间。二是变古创制，包括收相权、行察举、削王国、改兵制、设刺史、统一货币、专管盐铁、立平准均输等重大改革与创制，建立了一套系统完整而且体现着法家之“以法治国，不避亲贵”的政治制度。这种法制传统，成为此后二千年间中华帝国制度的基本范式。三是将儒学提升为国家宗教，建立了一套以国家为本位、适应政治统治的意识形态，从而掌控了主流舆论，并且为精英阶层(士大夫)和社会树立了人文理想以及价值标准。四是彻底废除了西周宗法制的封建制度，建立了一套新的行政官僚制度、继承制度和人才拔擢制度。五是设计制订了目光远大的外交战略，并通过文治武功使汉帝国成为当时亚洲大陆的政治和经济轴心。班固称之为“雄才大略”汉武帝登基后，采取了许多富国强兵的措施，慑服了匈奴，平定了内乱，出现了国泰民安、经济繁荣的局面。汉武帝好大喜功，对自己开创的天下一统的西汉王朝十分得意，便大规模地到泰山进行封禅活动，并首次明确提出了封禅泰山必需具备三个条件：第一，必须扫平宇内、一统天下；第二，必须天下太平、长治久安；第三，必须不断有吉祥的天象出现。在前后二十一年的时间，封禅之礼便行了8次之多。汉武帝第一次封禅泰山是在他即位后的第30年(公元前110年)，公元前110年3月，汉武帝率18万大军从长安出发东巡。先到嵩山祭中岳，而后兴致勃勃地东往泰山。此时泰山花草未生，登山未免扫兴，武帝便命人立石于泰山顶，自己则转而往海边巡游去了。四月，泰山草木已生，武帝返至泰山，自定封禅礼仪：至梁父山礼祠“地主”神；其后举行封祀礼，在山下东方建封坛，高九尺，其下埋藏玉牒书；行封祀礼之后，武帝独与已故将领霍去病的儿子登泰山，行登封礼；第二天自岱阴下，按祭后土的礼仪，禅泰山东北麓的肃然山（今莱芜市西北）。封禅结束后，汉武帝在泰山脚下的明堂接受群臣朝贺，并因首次封禅改年号元鼎为元封。然后，武帝广赐牛羊酒布等，又免奉高、历城等地年租，大赦天下，而且诏许凡天子车驾所经之处，免除一切劳役。武帝封禅后广施仁德，俨然盛世天子，他随后下令，在泰山脚下为诸侯修建官邸，以备他们随驾迎驾封禅泰山之朝宿，泰山附近因此宫殿馆舍群起，常年有达官要人往来住宿，逐渐繁荣起来。元封五年(公元前106年)、太初元年(公元前104年)、太初三年(公元前102年)、天汉三年(公元前98年)、太始四年(公元前93年)、征和四年(公元前89年)。从记载来看，汉武帝封禅泰山平均不到三年即有一次，频繁程度大大超出“古者天子五年一巡狩，用事泰山”的古制。历代史家评价汉武帝最多的有三件事：一是平定边患，扩大疆土；二是独尊儒术，治国安邦；三是“尤敬鬼神之祀”。汉武帝封禅泰山留下的遗迹，比较有名的有三处：明堂、汉柏和无字碑。