断层线通常表现为一个构造破碎带，容易被风化侵蚀，其破碎的岩块被水流带走，在断层线上发育的谷地称为断层谷。在形态上，它一般表现为深窄的峡谷。如果它出现在上、下盘之间的断层线上时，谷地的两坡不但地层位置不对应，而且地形上也不对称：在上升盘，坡高而陡；在下降盘，坡低而缓。