嵩阳书院位于登封市区北，因地处嵩山之阳，故而得名，它背依嵩山主峰梭极峰，面对流水潺潺的双溪河，两侧峰峦环拱，院内古柏参天，环境古幽，清雅静谧。乾隆皇帝游嵩岳时，曾在此留有“嵩阳书院景最清，石幢犹纪故宫铭”的诗句。

        嵩阳书院是我国古代高等学府，它与湖南长沙的岳麓书院，江西庐山的白鹿洞书院，河南商丘的睢阳书院，并称我国古代四大书院。院内有汉封“将军柏”，人称稀世珍宝，门外有大唐碑，素有“嵩山碑王”之称。周柏唐碑互相挺峙映衬，为古老的书院增添了古韵清幽。
        嵩阳书院以理学著称于世，以文化赡富、文物奇特名扬古今，名人来此讲学授业、游访览胜者，古往今来络绎不绝，诚如诗人闻山所云：

嵩阳书院名天下，司马范程亦大家。
周柏唐碑稀世宝，颓垣依旧有光华。

        书院是我国封建社会特有的一种高等教育组织形式，对我国封建社会教育的发展，产生过重大的影响。书院学制在我国有着悠久的历史，它始于唐朝，兴盛于北宋，一直到清朝末年，兴学堂以后，书院学制才被废除。宋代洛派理学家程颢、程颐、司马光，范仲淹等均在此讲学，这里一直是历代名儒讲授经典的教育场所。程颢、程颐集孔孟学说之大成，继而成为孔孟学说的忠诚传播者和维护者，司马光著的《资治通鉴》有一部分就是在嵩阳书院完成的。宋朝中叶，王安石变法更新，二程在嵩阳书院讲学，常同司马光、范仲淹论证学说，与王安石分庭抗礼，嵩阳书院成为理学派讲学活动的圣地之一。
        嵩阳书院原名为嵩阳寺，创建于北魏孝文帝太和八年（公元484年），为佛教活动场所，僧待多达数百人。隋炀帝大业年间（605——618年），更名为嵩阳观，为道教活动场所。宋仁宗景祜二年（1035年），名为嵩阳书院，以后一直是历代名人讲授经典的教育场所。明末书院毁于兵火，历经元、明、清各代重修增建，鼎盛时期，学田1750多亩，生徒达数百人，藏书达2000多册。清代末年，废除科举制度，设立学堂，经历千余年的书院教育走完了它的历程。但是，书院作为中国古代教育史上一颗璀璨的明珠，永远载入史册书院

        近年来，登封市文物局投入资金360多万元对嵩阳书院进行维修保护、环境治理、绿化美化，在文化与古韵上大做文章，恢复古装、古筝演奏、古井取水等，讲解员身着古装扮作儒雅书生穿梭于古柏之中，成为一道亮丽的风景。书院内外梅、柳、松、柏、竹、银杏等应有尽有，满目苍翠，青草郁郁，与嵩山风景遥相呼应，是探寻、体味中国书院文化，凭吊、缅怀先贤遗踪的旅游胜地。

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